De olie- en gasindustrie heeft het afgelopen decennium geprobeerd haar veldactiviteiten volledig te digitaliseren. Hoewel de ambitie op het gebied van software altijd aanwezig is geweest, bleef de hardware vaak achter. Vandaag is die kloof eindelijk gedicht.
Intrinsiek veilige en explosieveilige smartphones vormen tegenwoordig het centrale knooppunt voor verbonden veldteams. Zij dragen actief bij aan het terugdringen van niet-productieve tijd (NPT) en waarborgen strikte naleving van complexe veiligheidsvoorschriften. Voor een succesvolle implementatie van mobiele technologie op diepwaterbooreilanden en uitgestrekte raffinaderijen is echter meer nodig dan alleen het installeren van enkele bedrijfsapps. Succes hangt af van de keuze voor hardware die daadwerkelijk bestand is tegen de extreme thermische, chemische en elektrische belastingen van een geclassificeerde omgeving.
Bestand tegen extreme omstandigheden op offshore-installaties en in raffinaderijen
Olie- en gasinstallaties zijn onderverdeeld in strikte veiligheidszones op basis van de kans dat er een explosieve atmosfeer ontstaat. Een ATEX- of IECEx Zone 1-certificering is bijvoorbeeld wettelijk verplicht voor apparaten die worden gebruikt in gebieden waar tijdens normale bedrijfsvoering waarschijnlijk explosieve gassen kunnen voorkomen. Het gebruik van een standaard, niet-gecertificeerde consumententelefoon in deze gebieden is niet alleen een schending van het beleid – het vormt een catastrofaal ontbrandingsrisico.
Maar elektrische certificering is slechts de eerste hindernis. Echte operationele betrouwbaarheid vereist een hoge chemische en omgevingsbestendigheid:
- Corrosieve dampen: in vochtige omgevingen verandert waterstofsulfide (H₂S) in zwavelzuur, waardoor de koperen en zilveren circuits in standaardelektronica al bij concentraties van slechts enkele delen per miljard snel worden aangetast.
- Aantasting door zeewater: op offshoreplatforms wordt apparatuur blootgesteld aan onophoudelijke zoutwaternevel, waardoor bevestigingsmiddelen van het chassis snel oxideren en niet-afgedichte poorten worden aangetast.
- Mechanische schokken: het risico dat een apparaat door stalen roosters valt of op betonnen dekken terechtkomt, is buitengewoon groot.
Om een lange levensduur te garanderen, ontwerpt Atexxo Manufacturing beschermende behuizingen die voldoen aan de strenge elektrische ATEX-normen en zijn vervaardigd uit materialen van industriële kwaliteit, zoals 316L-roestvrij staal, afgedicht polycarbonaat en beschermingsklasse IP68.
Krachtige digitale workflows op het booreiland
Zodra de hardware is beveiligd, leidt de inzet van een aangepast vlaggenschipapparaat – zoals een explosieveilige iPhone 17 Pro Max – tot enorme efficiëntiewinst in de belangrijkste werkprocessen binnen de olie- en gasindustrie.
Dynamische digitale werkvergunning (ePTW)
Een papieren werkvergunning is een statisch document waarmee wordt geprobeerd een dynamische, gevaarlijke omgeving te beheren. Het kan niet reageren wanneer een tweede ploeg plotseling in de buurt heet werk uitvoert. Mobiele ePTW-platforms worden daarentegen voortdurend bijgewerkt.
Indien een technicus een vergunning voor heetwerk aanvraagt op een afstand die te dicht bij een lopende betreding van een besloten ruimte ligt, signaleert het systeem onmiddellijk het ruimtelijke conflict. Bovendien kan het systeem, indien een stationaire gasdetector in het gebied afgaat, actieve vergunningen automatisch intrekken en noodevacuatiewaarschuwingen rechtstreeks naar het scherm van elke aangesloten medewerker sturen.
Gestroomlijnde rondes van operators
In plaats van te vertrouwen op handmatige klemborden om niet-gemeten pompen en handbediende kleppen te controleren, kunnen technici nu een NFC-tag of barcode op de fysieke installatie scannen. Hiermee wordt de exacte locatie geverifieerd en wordt onmiddellijk een dynamische inspectiechecklist geladen. Als de technicus een lekkende flens opmerkt, kan hij een foto van 48 megapixels maken, waarna de app automatisch een werkopdracht genereert binnen het CMMS van de onderneming (zoals SAP of IBM Maximo).
Hulpsensoren, zoals Bluetooth-warmtebeeldcamera’s of USB-C-trillingssensoren, kunnen zelfs rechtstreeks op de telefoon worden aangesloten, waardoor deze verandert in een uitgebreid diagnose-instrument.
Deskundige ondersteuning op afstand: het ‘helikopterkoord’ doorsnijden
Wanneer een complex stuk offshore-apparatuur uitvalt, is de traditionele reactie om een senior specialist per helikopter ter plaatse te laten vliegen. Dit leidt tot enorme reisvertragingen en exorbitante kosten – die tot wel 37% van de totale kosten voor ongeplande stilstand uitmaken.
Door veldmedewerkers uit te rusten met intrinsiek veilige smartphones kunnen exploitanten live 4K-videobeelden streamen naar een deskundige die veilig in een controlekamer aan wal zit. Met behulp van augmented reality (AR)-software kan die specialist op afstand digitale pijlen tekenen of specifieke kleppen direct op het scherm van de technicus omcirkelen.
Gebruik de onderstaande interactieve calculator om het enorme kostenverschil te vergelijken tussen het inzetten van een helikopter en het gebruik van videobegeleiding op afstand:
De toekomst: privé-5G en autonome integratie
De infrastructuur die de verbonden veldmedewerker ondersteunt, ontwikkelt zich in hoog tempo. Bedrijven zijn druk bezig verouderde wifi-netwerken te vervangen door eigen 5G-netwerken, die een latentie van minder dan een milliseconde bieden en de capaciteit hebben om duizenden verbonden sensoren in een raffinaderij te ondersteunen.
Voor pijpleidingen in afgelegen gebieden en installaties in diep water wordt satellietconnectiviteit via een lage baan om de aarde (LEO) geïntegreerd om een continue dekking via een niet-terrestrisch netwerk (NTN) te waarborgen. Naarmate deze bandbreedte toeneemt, zullen veldtechnici hun ATEX-gecertificeerde smartphones steeds vaker gebruiken als bedieningsunits om autonome inspectiedrones en grondrobots te monitoren die in risicovolle zones opereren.
Veelgestelde vragen
Wat is het verschil tussen ATEX-zone 1 en zone 2 in de olie- en gasindustrie?
Een ATEX Zone 1-classificatie duidt op een gebied waar tijdens normale, dagelijkse werkzaamheden waarschijnlijk een explosieve gasatmosfeer kan ontstaan. Zone 2 duidt op een gebied waar een explosieve atmosfeer normaal gesproken waarschijnlijk niet zal voorkomen, en indien dit toch het geval is, zal deze slechts gedurende een zeer korte periode bestaan (meestal als gevolg van een storing of lek). Apparatuur die in Zone 1-omgevingen wordt ingezet, moet voldoen aan veel strengere veiligheids- en energiebeheersingsnormen dan apparatuur voor Zone 2.
Mag een iPhone legaal worden gebruikt op een offshore-olieplatform?
Ja, maar alleen indien het apparaat permanent is ondergebracht in een gecertificeerde explosieveilige behuizing die beschikt over een geldige ATEX- of IECEx-certificering voor Zone 1 of Zone 2, specifiek voor de gasgroep en temperatuurklasse van dat specifieke platform. Het is ten strengste verboden om een standaard iPhone voor consumentengebruik, zonder behuizing, mee te nemen naar een geclassificeerde zone.
Hoe draagt mobiele technologie bij aan het terugdringen van niet-productieve tijd (NPT) tijdens het boren?
Mobiele technologie verbindt veldteams rechtstreeks met realtime telemetrie, voorspellende AI-waarschuwingen en technische ondersteuning op afstand. Door handmatige gegevensinvoer, knelpunten met papieren documenten en de aanzienlijke reisvertragingen die gepaard gaan met het overvliegen van technische specialisten naar een boorplatform te elimineren, kunnen teams storingen in de apparatuur binnen enkele minuten in plaats van uren verhelpen, waardoor de NPT met wel 80% wordt teruggedrongen.
