Op het gebied van industriële veiligheid wordt met een zeer specifieke terminologie gewerkt. Wanneer u een faciliteit uitrust waar explosieve gassen of brandbaar stof aanwezig zijn, vormt het een enorm risico om er zomaar van uit te gaan dat u weet wat een afkorting of certificeringslabel betekent. Eén enkele verkeerde interpretatie kan ertoe leiden dat onveilige apparatuur in gebruik wordt genomen, waardoor zowel uw personeel als uw nalevingsstatus in gevaar komen.
Bij Atexxo Manufacturing overleggen wij regelmatig met veiligheidsmanagers om ervoor te zorgen dat onze explosieveilige slimme apparaten perfect aansluiten op het unieke risicoprofiel van hun locatie. Om u te helpen door de verwarring heen te kijken en weloverwogen beslissingen over hardware te nemen, hebben wij dit definitieve overzicht van terminologie op het gebied van industriële naleving samengesteld.
De wettelijke basis
Voordat u een mobiel apparaat in het veld in gebruik neemt, dient u inzicht te hebben in de wettelijke en technische kaders die bepalend zijn voor het ontwerp ervan.
- ATEX: Dit is het verplichte regelgevingskader van de Europese Unie. Het omvat de strenge productie-eisen voor apparatuur (Richtlijn 2014/34/EU) en de veiligheidsvoorschriften op de werkplek die werkgevers moeten naleven (Richtlijn 1999/92/EG).
- IECEx: Een internationaal certificeringssysteem dat tot doel heeft een uniforme, wereldwijde norm voor explosiebeveiliging vast te stellen. Terwijl ATEX specifiek voor Europa geldt, maakt IECEx het eenvoudiger om de veiligheid van apparatuur over de landsgrenzen heen te controleren.
- Aangemelde instantie: Onafhankelijke keuringsinstanties (zoals UL, DEKRA of SGS). Deze instanties onderwerpen apparatuur aan strenge tests en voeren controles uit in productiefaciliteiten alvorens de officiële ATEX- of IECEx-certificaten af te geven.
Het in kaart brengen van uw gevarenzones
Installaties worden onderverdeeld in verschillende zones op basis van de frequentie en de duur van een explosieve atmosfeer. De terminologie verschilt enigszins, afhankelijk van of het om gas of stof gaat.
| Frequentie van gevaren | Gaszone | Stofzone | Operationele definitie |
| Continu | Zone 0 | Zone 20 | Er is voortdurend of gedurende zeer lange perioden (doorgaans >1.000 uur per jaar) sprake van een explosieve atmosfeer. |
| Incidenteel | Zone 1 | Zone 21 | Tijdens de normale, dagelijkse bedrijfsvoering (10 tot 1.000 uur per jaar) kan zich af en toe een explosieve atmosfeer vormen. |
| Zeldzaam | Zone 2 | Zone 22 | Het is hoogst onwaarschijnlijk dat er een explosieve atmosfeer ontstaat. Mocht dit toch gebeuren, dan zal deze slechts zeer kortstondig aanwezig zijn als gevolg van een storing of een lek. |
Indeling van de brandstof: gas- en stofgroepen
Het kennen van uw zone is slechts het halve werk; u moet ook de specifieke brandstofbron identificeren. Atmosferen worden ingedeeld op basis van de minimale hoeveelheid elektrische vonkenergie die nodig is om ze te ontsteken.
- Groep I: Uitsluitend bestemd voor ondergrondse mijnbouwactiviteiten waarbij methaan en kolenstof een rol spelen.
- Groep II: Oppervlakte-industrieën (zoals petrochemische, olie- en farmaceutische installaties). Groep II wordt onderverdeeld op basis van vluchtigheid:
- IIA: Gassen met een lager risico, die meer energie nodig hebben om te ontbranden (bijvoorbeeld propaan).
- IIB: Gassen met een gemiddeld risico (bijvoorbeeld ethyleen).
- IIC: Gassen met het hoogste risico (bijvoorbeeld waterstof en acetyleen). Apparatuur die is gecertificeerd voor IIC is het veiligst en is universeel achterwaarts compatibel met IIA- en IIB-omgevingen.
- Groep III: Brandbare stofsoorten. Dit varieert van brandbare vluchtige deeltjes zoals pluisjes (IIIA) tot uiterst gevaarlijke, elektrisch geleidende stofsoorten zoals metaalpoeders (IIIC).
De schaal voor de temperatuurklasse (T-klasse)
Elektronische apparaten genereren van nature warmte. Als het oppervlak van een apparaat te heet wordt, kan het de omringende lucht doen ontbranden zonder dat er ooit een vonk ontstaat. De T-klasse geeft de absolute maximale oppervlaktetemperatuur aan die een apparaat mag bereiken.
Hoewel het tegenintuïtief lijkt, betekent een hoger T-klasse-getal dat het apparaat koeler en veiliger is.
- T1: Het apparaat kan een temperatuur tot 450 °C bereiken (alleen veilig voor gassen met een zeer hoog ontbrandingspunt, zoals methaan).
- T4: Het apparaat is strikt begrensd op 135 °C. Dit is het ideale bereik voor de door Atexxo aangepaste smartphones, waardoor een veilige werkmarge wordt geboden voor de overgrote meerderheid van industriële chemicaliën.
- T6: Het apparaat is begrensd op 85 °C. Dit is de strengste limiet, die alleen vereist is voor uiterst gevoelige omgevingen waarin met chemicaliën zoals koolstofdisulfide wordt gewerkt.
Technische beveiligingsconcepten
Fabrikanten hanteren verschillende technische benaderingen om te voorkomen dat een apparaat een explosie veroorzaakt. Deze staan bekend als beveiligingsconcepten of Ex-codes.
- Intrinsieke veiligheid (Ex i): Een preventieve aanpak. De interne schakelingen zijn zo ontworpen dat de elektrische stroom en de thermische energie tot zulke lage niveaus worden beperkt dat er fysiek geen vonk kan ontstaan. ‘Ex ia’ betekent dat het apparaat zelfs bij twee gelijktijdige interne storingen veilig blijft, terwijl ‘Ex ib’ veilig is bij één storing.
- Explosieveilig / vlamdicht (Ex d): Een insluitingsmethode. Het apparaat bevindt zich in een robuuste behuizing die is ontworpen om een interne explosie te weerstaan. Indien een vonk gas binnenin de behuizing doet ontbranden, koelt de behuizing de ontsnappende vlammen af, zodat deze de omringende atmosfeer niet kunnen doen ontbranden.
De certificeringsstring lezen
Wanneer u een door Atexxo aangepast smart-apparaat bekijkt, ziet u een gedetailleerde tekstreeks zoals: CE 0539 Ex II 2 G Ex ib IIC T4 Gb. Dit is precies wat dat betekent:
- CE 0539 & Ex: Bevestigt de Europese conformiteit, het identificatienummer van de keuringsinstantie en het officiële logo voor explosiebeveiliging.
- II 2 G: Het apparaat is bestemd voor gebruik in bovengrondse industrieën (II), in omgevingen van zone 1 (2), waarin ontvlambare gassen (G) aanwezig zijn.
- Ex ib: Het apparaat is beveiligd door middel van intrinsieke veiligheid met tolerantie voor één storing.
- IIC: Het apparaat kan veilig worden gebruikt in de aanwezigheid van de meest vluchtige gassen, zoals waterstof.
- T4: De oppervlaktetemperatuur zal nooit hoger zijn dan 135 °C.
- Gb: De IECEx-code die een hoge beschermingsgraad voor gasomgevingen bevestigt.
Pas op voor de mythe van de ‘robuuste’ apparaten
Een veelvoorkomende en gevaarlijke fout is het aanschaffen van een „robuuste“ consumententelefoon en ervan uitgaan dat deze veilig is voor gebruik in een raffinaderij. Specificaties inzake robuustheid (zoals IP68 voor waterdichtheid of MIL-STD-810H voor valbestendigheid) geven uitsluitend de fysieke duurzaamheid aan. Zij bieden absoluut geen bescherming tegen elektrische of thermische ontbranding.
Om moderne bedrijfssoftware veilig te kunnen gebruiken in een Zone 1- of Zone 2-gebied, heeft u echte, gecertificeerde explosieveilige behuizingen nodig. Bij Atexxo Manufacturing overbruggen wij deze kloof door ’s werelds meest geavanceerde topmodellen – zoals de iPhone 17 Pro Max– veilig onder te brengen in volledig ATEX-conforme behuizingen, waardoor u kunt profiteren van commerciële prestaties zonder veiligheidsrisico’s.
Veelgestelde vragen
Wat is het belangrijkste verschil tussen ATEX en IECEx?
ATEX is een wettelijk verplicht regelgevingskader voor alle apparatuur die bestemd is voor gebruik in gevaarlijke omgevingen en die binnen de Europese Unie wordt verkocht of gebruikt. IECEx is een internationaal, vrijwillig certificeringsprogramma dat tot doel heeft deze technische normen wereldwijd te harmoniseren, waardoor het voor bedrijven in Azië, het Midden-Oosten en Noord- en Zuid-Amerika eenvoudiger wordt om de veiligheid van apparatuur te verifiëren.
Waarom is temperatuurklasse T4 de norm voor mobiele apparaten?
Een T4-classificatie garandeert dat de oppervlaktetemperatuur van het apparaat nooit hoger zal zijn dan 135 °C. Deze specifieke temperatuurgrens biedt een uiterst betrouwbare veiligheidsmarge, aangezien deze ruim onder de zelfontbrandingspunten van de meest gangbare industriële brandstoffen en oplosmiddelen ligt, waaronder diesel, ethanol en benzine.
Is een robuuste industriële tablet automatisch veilig voor ATEX-zones?
Nee. Classificaties voor robuustheid meten uitsluitend het vermogen van een apparaat om fysieke belasting te weerstaan, zoals vallen, schokken en onderdompeling in water. Zij bieden geen enkele certificering met betrekking tot de beperking van elektrische energie. Om legaal en veilig toegang te krijgen tot een geclassificeerde gevaarlijke zone, moet het apparaat voorzien zijn van expliciete ATEX- of IECEx-veiligheidsmarkeringen.
Voor welke specifieke gevaarlijke zones en chemische groepen heeft uw vestiging de grootste moeite om geschikte mobiele apparatuur te vinden?
